در سال‌هاي اخير، دانشمندان علوم اعصاب دريافته‌اند که خواب چقدر مي‌تواند براي يادگيري و حافظه مفيد باشد.
اين پژوهش بيان مي‌کند که خواب همراه با حرکات سريع چشم (REM) که ديدن روياها و خواب اغلب در اين مرحله اتفاق مي‌افتد، براي تثبيت حافظه ضروري بوده و فرايندي است که در آن اطلاعات از حافظه کوتاه مدت به حافظه بلند مدت انتقال مي‌يابند.
افراد اغلب تمايلي به نگه داشتن خاطرات بد در ذهن ندارند اين در حالي است که خاطرات بد هرگز به طور کامل ريشه کن نخواهند شد.
مطالعات نشان مي‌دهند که ما قادر خواهيم بود تا اين خاطرات را به منظور مقابله با تروما سرکوب کنيم.
عدم توانايي در سرکوب خاطرات بد و ناخواسته با برخي اختلالات رواني از جمله افسردگي و اختلال استرسي پس از ضايعه رواني (PTSD)مرتبط است.
به گفته محققان اين پژوهش در طول زمان، خاطرات عاطفي به طور فزاينده‌اي در برابر سرکوب شدن مقاوم مي‌شوند و اين امر به دليل آن است که اين خاطرات طي فرآيند خواب در حافظه تثبيت مي‌شوند.
محققان براي انجام اين پژوهش 73 دانشجوي پسر را ثبت‌نام کرده و از آنها خواستند تا طي دو روز در آزمايش سرکوب خاطرات بد شرکت کنند.
براي شروع اين پژوهش لازم بود تا ابتدا اين افراد بين چهره افراد و تصاوير بد ارتباط برقرار کنند به طوري که هر زمان که اين چهره‌ها به آنها نشان داده شد، آن تصوير بد نيز براي آنها تداعي شود.
پس از آن 30 دقيقه و 24 ساعت پس از ايجاد ارتباط بين چهره‌ها و تصاوير بد، دوباره اين چهره‌ها به شرکت کنندگان نشان داده شد و از آنها خواسته شد تا خاطرات منفي که با ديدن اين چهره‌ها به ذهنشان مي‌آيد را سرکوب کنند.
در طول اين آزمايش که "Think/No Think" نام داشت، - فعاليت مغز شرکت کنندگان با استفاده از تصويربرداري رزونانس مغناطيسي کارکردي fMRI اندازه‌گيري شد.
محققان دريافتند افرادي که پس از 24 ساعت تصاوير به آنها نشان داده شده بود و يک خواب خوب را تجربه کرده بودند، نسبت به کسانيکه تصاوير 30 دقيقه بعد به آنها نشان داده شده بود، بيشتر توانستند تصاوير بد را به ياد آورند.
اين نتايج نشان مي‌دهد که چگونه ما پس از خواب خيلي بهتر خاطرات بد و منفي را به ياد مي‌آوريم.
اين گروه دريافتند که 30 دقيقه پس از يادگيري، مدارهاي عصبي بيشتر در سرکوب حافظه در هيپوکامپ (ناحيه اي از مغز مرتبط با يادگيري و حافظه) فعال هستند. در حالي که 24 ساعت پس از آن، اين فعاليت به طور گسترده اي در قشر توزيع شده و سرکوب خاطرات بد در آن دشوار مي‌گردد.
يافته‌هاي اين پژوهش در Nature Communications به چاپ رسيده است.